Pełna tajemniczych symboli i niejasnych aluzji księga Apokalipsy św. Jana stanowi prawdziwe wyzwanie dla czytelnika. Większość z nas nie zetknęła się dotąd z tzw. pismami apokaliptycznymi i nie za bardzo ma pojęcie, jak interpretować przedstawione w niej wydarzenia. Jednak pierwsi chrześcijanie rozpoznawali w Apokalipsie znany sobie gatunek literacki i nie mieli większego problemu z jej odczytaniem. Wiedzieli, czym różni się ona, dajmy na to, od księgi Izajasza, rozumieli większość obrazów. Zdawali sobie sprawę, że nie ma to być zaszyfrowana kronika końca świata, ale przesłanie nadziei dla wszystkich, którzy trwają w bliskości Jezusa.

My, żyjący w XXI wieku, zazwyczaj myślimy zupełnie innymi kategoriami niż pierwsi chrześcijanie. Jeśli więc chcemy naprawdę zrozumieć księgę Apokalipsy, musimy spojrzeć na nią „starożytnymi oczami”. Musimy wejść głęboko w świat wierzących z I wieku po Chrystusie i spróbować odkryć zawarte w tej księdze skarby.

Joe Mindling OFMCap, jeden z naszych konsultantów teologicznych, spróbował zmierzyć się z wyzwaniem Apokalipsy w dwóch pierwszych artykułach. Jego cenne uwagi i wyjaśnienia pomogą nam w „rozszyfrowaniu” tej księgi i odczytaniu jej w tym duchu, w jakim została napisana – jako natchnionego tekstu niosącego nam ufność i nadzieję. Jak pisze o. Joe: „Apokalipsa biblijna wybiega w przyszłość – nie po to jednak, by przepowiadać konkretne daty i wydarzenia. Autor Apokalipsy ukazuje przyszłość jako gwarantowaną rzeczywistość, stanowiącą rezultat wyborów podejmowanych przez nas obecnie”.

Czy Apokalipsa ma coś do powiedzenia współczesnemu czytelnikowi? Zdecydowanie tak. Do dziś w wielu miejscach świata nasi bracia w wierze znoszą prześladowania i cierpienia przypominające te z pierwszych wieków chrześcijaństwa. Gdzie indziej zauważa się silną tendencję do usuwania Boga z życia publicznego. Czy księga Apokalipsy może nam pomóc? I tu odpowiedź jest jednoznacznie pozytywna. Podstawowym przesłaniem Apokalipsy jest to, by wytrwać przy Bogu, przezwyciężając zło dobrem. Apokalipsa utwierdza nas w przekonaniu, że Bóg jest z nami oraz że widzi wszystkie nasze zmagania i cierpienia. Przypomina, że Jezus powtórnie przyjdzie w chwale, by wprowadzić nas do wiecznego królestwa. Wreszcie zachęca, byśmy pod natchnieniem Ducha Świętego wołali: „Jezu, Ty jesteś Gwiazdą poranną. Przyjdź i napój swą Oblubienicę wodą życia” (por. Ap 22,16-17).

Oby rozważanie księgi Apokalipsy pomogło nam wszystkim wytrwać w obliczu wszelkich prześladowań i niezasłużonego cierpienia. Niech Bóg nas wszystkich umacnia!

Joe Difato